Un nouveau lobe de lave se forme sur le volcan Sinabung

La série d'importants écoulements pyroclastiques qui ont "encendré" les pourtours du Sinabung le 18 février dernier ont laissé au sommet du volcan une importante échancrure. Elle donne l'importance du volume du lobe, ou dôme, de lave qui s'est effondré.

Des photos prisent hier montrent une situation intéressante. Outre les restes de l'aiguille de lave qui avait été observée en janvier, dont une bonne partie a disparu dans les effondrements de ces 15 derniers jours, elles montrent ce qui ressemble fort à une seconde aiguille, qui aurait percé dans la

Un point sur la situation au Kizimen

L'activité sur ce volcan garde les même caractéristiques globales depuis plusieurs mois. L'éruption est alimentée par l'extrusion lente d'une lave hypervisqueuse qui, sortant déjà solide du sommet, produit une aiguille de lave. Cette dernière est en mauvais état du fait d’effondrements récents. Elle se présente en particulier fendue en deux parties dont l'une semble incroyablement fine. 

L'aiguille de lave sommitale est toujours là. Image : KVERT

Sa présence pour autant ne semble pas gêner le dégazage car il n'y a aucune activité explosive associée à sa présence.

Par "activité explosive" j’entends la formation de panaches verticaux, produits par une trop forte pression dans la cheminée, non pas ceux libérés lors de la progression d'écoulements pyroclastiques, panaches dits "copyroclastiques".

Ces derniers, à contrario, restent sur le Kizimen assez fréquents, alimentés par l'instabilité de l'aiguille. La petite nouveauté les concernant c'est qu'ils se produisent à nouveau dans le couloir sud-est, qui n'avait plus été affecté depuis des mois.

En effet, tout au long de cette année on a vu les écoulements pyroclastiques affecter successivement tous les couloirs de la moitié est du stratovolcan, depuis le sud-est jusqu'au nord-est (celui qui fait presque face à la webcam).

Ecoulement pyroclastique dans le couloir sud-est ce matin. Image : KVERT

En raison de cette activité éruptive constante, quoique relativement stable pour le moment, le KVERT maintient un niveau d'alerte aviation à l'orange.

MàJ

La nuit est tombée sur le Kizimen et permet de voir ce que les nuages qui ont occupé le sommet pendant la journée ont masqué: les avalanches de blocs et, probablement, quelques écoulements pyroclastiques, se produisent aussi dans le couloir nord-est. Deux couloirs sont donc affectés actuellement par l'instabilité de l'aiguille sommitale. Ils se trouvent en réalité de chaque côté de la coulée visqueuse qui s'était mise en place entre fin 2010 et mi-2012.

Débris incandescents d'une avalanche de blocs issus de l'effritement de l'aiguille. Image : KVERT

Source : KVERT

L'aiguille du Kizimen (vol3) : le retour

Après l'effondrement, assez spectaculaire, de son aiguille sommitale le 21 juillet dernier, le sommet du Kizimen est très souvent resté encombré de nuages, et ne s'est que rarement montré. 

Impossible donc de savoir dans les jours qui ont suivi si l'activité d'extrusion de l'aiguille s'était poursuivie.

La réponse est arrivée ce matin en images:

Comparaison des images prises les 22 et 26 juillet 2013. Images : KVERT

Si on veut faire une mesure de la hauteur actuelle de ce nouveau chicot, il sera difficile d'être précis pour deux raisons:
- sur l'image du 22 juillet, il semble que l'on distingue à peine les ruines de "l'aiguille n°1". En raison de la météo nuageuse et d'une atmosphère légèrement trouble, aucun détail ne ressort du relief et il est donc impossible de savoir quelle taille font ces restes.
- sur l'image du 26 juillet, c'est le dégazage qui masque la base de l'aiguille et empêche d'avoir une vue complète. Malgré tout, par la comparaison d'images il semble que l'aiguille soit presque totalement visible sur l'image du 26 juillet.

Les mesures faites à partir de cette image indiquent que sa hauteur est d'environ 40 m, pour 25 à 30 m de large.
Puisqu'on a une estimation de deux données clés, allons plus loin, et estimons son volume.
Partant de l'approximation que la forme de l'aiguille est cylindrique, son volume actuel est au maximum de 28 000 m3.
Toute cette lave est sortie en 4 jours (22 au 26 juillet), ce qui fait un débit maximal (approximatif bien sûr) de 28000/4=7000 m3 par jour.

Ces chiffres, issus d'approximations, sont forcément faux dans l'absolu (un peu trop élevés à priori). Mais ils permettent d'avoir l'ordre de grandeur de la taille de l'aiguille, et du débit de lave qui la construit.

Et puisque cette aiguille est revenue, il y a fort à parier qu'il y aura d'autres effondrements, avec des écoulements pyroclastiques à la clé et des injections d'un peu de cendres dans l’atmosphère. Le KVERT maintient donc le niveau d'alerte aviation à l'orange.

Source : KVERT.

L'aiguille du Kizimen (vol 2)

Depuis mon post du 18 juillet l'activité est restée stable au Kizimen, qui a continué d'extruder lentement l'aiguille sommitale.

Malgré les fréquents petits éboulements qui n'ont eu de cesse de tenter de le réduire, cet imposant monolithe (dont mon petit doigt me dit qu'il aurait même impressionné Obélix) a fini par atteindre la hauteur très respectable (toujours estimée à partir des images de la webcam) d'environ 90m, pour un diamètre d'environ 60 m.




Mais Newton et sa gravité ont eu raison de l'aiguille ce matin, à 06h32 heure française. Elle s'est en grande partie affaissée en générant un imposant écoulement pyroclastique constitué de 3 lobes qui se sont dirigés en éventail, vers le sud-est, l'est et le nord-est, avalant une distance d'environ 2600 m en 4 minutes à peine, soit une vitesse d'environ 40 km/h.

Le sommet du Kizimen avant et après effondrement de l'aiguille. Images : KVERT, montage :Culture Volcan

L’écoulement pyroclastique généré par l'effondrement de l'aiguille ce matin. Image: KVERT.

Pour la première fois (depuis que je scrute la webcam du moins) le front des écoulements a atteint la zone végétalisée qui se situe à environ 1150 m d'altitude sur le flanc nord-est.

Il ne reste plus qu'à attendre pour savoir si la production de l'aiguille va se poursuivre et la régénérer dans les jours qui viennent.

Le niveau d'alerte aviation reste à l'orange.

Source : webcam KVERT.

L'aiguille du volcan Kizimen

L'activité éruptive en cours au Kizimen a débuté en novembre 2010 et s'est déroulée, pour le moment, en deux étapes.

La première, de novembre 2010 jusqu'en juillet-août 2012, a vu se mettre en place une volumineuse coulée visqueuse sur le flanc sud-est ainsi qu'un dôme de lave sommital. Cette première phase fut marquée par une forte instabilité, de la coulée et du dôme en construction, à l'origine de la production d'écoulements pyroclastiques et de panaches de cendres relativement importants.