Un point sur l'activité des volcans Calbuco, Chaiten et Piton de la Fournaise

Piton de la Fournaise, France, 2631 m

L'éruption se poursuit et le trémor s'est bel et bien stabilisé depuis le 18 mai, vers 16h00 (TU), signe que l'éruption elle-même garde une intensité plutôt stable. Les volcanologues ont pu réaliser une série de sorties de terrain pour à la fois cartographier précisément l'avancer de la coulée émise par l'évent aval ("évent est" dans les rapports de l'OVPF, terme du coup plus officiel) et sauver du matériel de surveillance. Elle progressait hier matin plein est, dans les Grandes Pentes toujours, et ne se trouvait

Les niveaux d'alerte du Copahue abaissés côté chilien

Les autorités chiliennes viennent de décider d'abaisser les niveaux d'alerte du Copahue en réponse à la baisse progressive de la crise sismique en cours.

Du point de vue volcanologique, le niveau d'alerte a été abaissé d'un cran, passant du rouge à l'orange. Bien qu'en baisse, la crise sismique reste importante et montre que l'édifice n'a toujours pas retrouvé un comportement stable, raison pour laquelle le niveau d'alerte n'est abaissé que d'un cran. Si le nombre de secousses montrent une très légère tendance à la hausse depuis deux jours, leur amplitude, par contre, continue de baisser.
Il faut préciser que le passage en alerte orange ne veut pas dire que les volcanologues excluent la possibilité d'une éruption. Au contraire: leur bulletin explicite bien que les signes de l'ascension d'une masse de magma est probablement toujours en cours. La décision d'abaisser le niveau d'alerte répond à un certain nombre de critères mesurés, mais la vigilance reste, elle, à son maximum.

Côté "civile", le niveau d'alerte a été abaissé par l'ONEMI (service du ministère de l'intérieur) de deux crans, passant du rouge au jaune. Cette décision autorise le retour des quelques 621 personnes évacuées dans leurs maisons, sans restrictions. Il faudra attendre le rapport en ligne de l'ONEMI, plus tard dans la journée probablement, pour avoir peut être plus de détails sur cette décision et les éventuelles modalités mises en place pour le retour des réfugiés chez eux.

C'est évidemment là un pari sur l’avenir mais la décision répond aussi à une contrainte: garder des personnes éloignées de leurs habitations, de leur animaux d'élevage (source de revenus), sans que l'édifice ne montre de signe visible (en surface) d'activité, n'est pas simple. Si la situation reste en l'état trop longtemps, cela peut même devenir contre-productif (crise du volcan Tungurahua en 1999 par exemple).

Les personnes évacuées retournent, peut-être provisoirement, chez elles. Image : Agence Uno.

Côté Argentine, un article du journal Tucuman Noticias mis en ligne il y a une demie-heure semble indiquer que le niveau d'alerte reste au rouge pour le moment, avec maintient des quelques 600 personnes évacuées de Caviahue. Ces dernières sont toujours réfugiées dans deux localités plus à l'est (Loncopué 60km) et Las Lajas (120 km).

Je vous tiendrais bien sûr informé des détails sur l’évolution de cette situation au fur et à mesure qu'ils me parviendrons, à l'aide de mises à jour de cet article (pas de nouveaux post).

Sources : Tucuman Noticias; SERNAGEOMIN; Soychile.cl

Mise à jour 07h56 : le bulletin de l'ONEMI a été mis en ligne. Il ne fournit pas de détails supplémentaire et explique que la décision d'abaisser le niveau d'alerte et d'autoriser le retour des personnes évacuées dans leur logement résulte de l'abaissement du niveau d'alerte volcanologique.

Mise à jour 20h11: les autorités de Neuquèn, en Argentine, ont elles-aussi levé le niveau d'alerte rouge et l'on ramené au jaune. Les quelques 600 personnes qui étaient évacuées ont commencé à retourner à Caviahue, par des bus mis à leur disposition.

Copahue : la situation n'a pas évolué depuis deux jours

Le bulletin rédigé le 31 mai au soir (01 juin au matin pour nous) du SERNAGEOMIN fait état d'une sismicité décrite comme "oscillante". Des périodes de quelques heures avec une sismicité élevée (120 secousses/heure) cèdent la place à des phases plus calmes (20 secousses/heure). Cette sismicité reste superficielle.

Les secousses dominantes sont toujours le type "hybride", issues du "mélange"d'ondes sismiques créées par la fracturation des roches et l'injection sous pression de fluides (magma, fluides divers).

Les volcanologues insistent sur le fait que, bien que l'intensité de la crise sismique reste sur une tendance décroissante , elle est toujours très au-dessus de la normale et ses caractéristiques principales n'ont pas vraiment varié. En un mot : du point de vue de la volcanologie, la situation reste toujours aussi critique.

Côté évacuation, la journée de jeudi s'est bien déroulée et de nombreuses personnes (653 selon l'ONEMI)  ont quitté les zones à risque, en particulier à Betalulbun, Trapa Trapa, el Barco.

Les évacuation se passent bien, malgré une météo très défavorable. Image : El Mercurio.

175 personnes environ sont encore sur place mais leur situation est un peu particulière: elles ont conclu un accord avec l'Intendant de la Région de Bio Bio afin qu'elles puissent avoir un peu de temps afin de fournir assez de nourriture à leurs élevages avant de quitter les lieux. Par ailleurs la journée de vendredi ayant été particulièrement mauvaise côté météo, les évacuations n'ont pas été possibles.

Les niveaux d'alerte restent au rouge pour le moment.

Sources : ONEMI; SERNAGEOMIN; El Mercurio

Copahue: le niveau d'alerte passe au rouge

Le dernier rapport du SERNAGEOMIN explique le passage au niveau d'alerte maximal par la poursuite d'une sismicité anormalement élevée, quoiqu'en baisse, et par la mesure de déformations sur le versant nord-est de l'édifice (17 cm cumulés sur plusieurs mois). Pour les volcanologues chiliens, ces mesures indiquent clairement la mise en place d'une poche de magma à faible profondeur sous l'édifice. Une explosion a déjà été entendue hier peu après 22h30 (heure locale) côté argentin et il semble que, pour le moment, il s'agisse de la seule manifestation éruptive qui se soit produite.

Ce passage en alerte rouge "volcanique" est accompagné du passage en alerte rouge "civile" pour la commune d'Alto Bio Bio par l'ONEMI. Cette décision, prise par le ministère de l'Intérieur Chilien suite à une réunion avec les représentants du SERNAGEOMIN et de la section régionale de l'ONEMI, entraine l'évacuation de toute la population qui se trouve dans un rayon de 25 km autour de l'édifice, soit 460 familles (2400 personnes) recensées par l'ONEMI.

Pour être clair par rapport à la situation : les volcanologues ont les données techniques qui les incitent à élever le niveau d'alerte au rouge, mais aucune éruption n'a commencé pour le moment. La probabilité qu'une éruption démarre est importante mais cela ne signifie pas qu'elle se produise.

Dans le cas où elle se déroule, les volcanologues indiquent que le scénario le plus probable (qui n'est donc pas nécessairement celui qui va réellement se produire) est la mise en place d'un dôme avec une activité explosive conjointe (pressurisation du dôme). Les volcanologues chiliens n'excluent pas que, dans cette situation, la magnitude (critère qui se réfère au volume émis en volcanologie) de l'éruption soit supérieure à celle de décembre 2012. Le phénomène à redouter dans ce cas de figure est le lahar, qui peut parcourir de longues distances dans un délai assez court le long des lits de rivières, très occupés, comme on peut le voir sur Google Earth.

Le versant nord du Copahue vu sur Google Earth. Notez la présence de maisons le long de la rivière. Image : Google Earth

La densité de population dans la zone directement "impactable" par des phénomènes de type écoulements pyroclastiques ou coulée de lave (proche de la zone active)  est faible ce qui amoindri le risque et facilite les mesures d'évacution.

Ceci est à prendre en compte par les acteurs de terrain de la gestion de crise car les conditions météo actuelles sont difficiles et, au contraire, augmentent la difficulté à mettre en place les évacuations.

Comme aucune image de l'explosion d'hier n'est disponible, je vous fais passer un modèle 3D du volcan et de ses environs et vous redonne la carte d'aléas ce qui vous permettra de vous faire une idée plus claire de la topographie des lieux et de la répartition des zones à risque.

La carte d'aléas du Copahue. Image :  SERNAGEOMIN

Modèle du volcan Copahue. Image: Culture Volcan;  laculturevolcan.blogspot.fr

Sources : ONEMI; SERNAGEOMIN; Google Earth

Le Copahue passe en alerte orange

Le SERNAGEOMIN a mis en ligne hier un bulletin spécial dans lequel est confirmé le changement de niveau d'alerte. Depuis le 15 mai l'édifice connait en effet une hausse progressive de son activité sismique.

Dans le registre des différents types de signaux captés, les secousses liées à la fracturation des roches (secousses volcano-tectoniques) et aux mouvements de fluides (seismes dits LP, pour "Low Period")) ont particulièrement surveillés car ils peuvent être associés à des mouvements de magma.

En surface de petites émissions de cendres ont pu dores et déjà être observées sur les webcams et de l'incandescence est restée visible la nuit.

Émission de cendres vue hier par une équipe du journal El Periodico. Image: El Periodico.cl

Un autre panache, pris le 22 mai . Image: CIS

Le panache de gaz et cendres a pu aussi être observé depuis l'espace par le capteur MODIS. Il s'étirait alors sur une bonne centaine de kilomètres au sud-est de l'édifice.

L'activité du volcan Copahue vue depuis l'espace le 22 mai. Image: MODIS.

Cette hausse significative du niveau d’activité tant sismique qu'en surface a motivé le passage en alerte orange.

Ce changement de niveau d'alerte n'affecte pas le niveau d'alerte "civil", appliqué par l'ONEMI (Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del  Interior y Seguridad Pública) aux communes situées dans les alentours de l'édifice. La commune de Biobio reste ainsi en alerte jaune mais l'ONEMI indique que tous les acteurs susceptibles d'être mobilisés dans une éventuelle gestion de crise doivent dès à présent  se coordonner.

Pour mémoire, le volcan avait déjà connu une première hausse d'activité en décembre, puis une seconde en janvier. Il était repassé au vert en avril avant de repasser au jaune peu après.

Sources : SERNAGEOMIN; MODIS.

Le Copahue revient en alerte jaune

Le volcan chilien Copahue a connu hier, 10h15 (heure locale) une brève activité explosive, qui a obligé les autorités à le replacer en niveau d'alerte jaune (le niveau d'alerte avait été abaissé au vert le 18 avril). Le panache, faiblement cendreux, ne s'est élevé que de quelques centaines de mètres avant d'être dispersé mais une incandescence a persisté par la suite dans le cratère sommital. Je n'ai malheureusement trouvé aucune image de l'événement, mais voilà en tout cas la carte de localisation des webcams.



Afficher Webcams volcan sur une carte plus grande


Source : SERNAGEOMIN


Mise à jour- 09 mai 08h00: Juste un petit ajout pour indiquer qu'on voit nettement, sur la webcam installée vers Caviahue (Argentine), l'incandescence de nuit au sommet de l'édifice. Je vous ais préparé un petit montage pour comparer une image de jour et une image de nuit, ce qui permet de se rendre compte de l'intensité de l'incandescence, et de localiser (un peu) la source sur l'édifice.

Localisation de la zone active. Images : Base del Cerro (Caviahue)