Activité plutôt soutenue aux volcans Kirishima, Langila et Krasheninnikov

Krasheninnikov, Russie, 1816 m

C'est la surprise de ce début du mois d'août : après une quiescence de 475 ans, la dernière éruption remontant à l'an 1550 (environ), ce système volcanique a manifesté une activité le 02 août 2025 à partir de 17h30 TU environ (soit le 03 août à 05h30 heure locale). Peu de détails sont disponibles pour l'heure mais l'essentiel peut être résumé comme suit : forte émission de cendres.

Mais une fois qu'on a dit ça, reste à caractériser plus en détail cette activité. Tout d'abord les données satellites ont permis de suivre l'évolution du panache de cendres. Il émerge sur les données à 17h30 TU environ et se disperse rapidement vers l'est. L'altitude maximale atteinte par ce panache a été évaluée par le VAAC de Tokyo à 6000m environ. La hauteur du panache est donc d'environ 4000m puisqu'il est produit par un évent situé vers 1600 m d'altitude, dans le cratère sommital du stratocône nord (le plus récent, édifié au cours des 6500 dernières années et qui ne porte pas le point culminant du massif, situé sur le statocône sud). 

 

Des images aériennes ont été réalisées le 03 août. Elles montrent, outre la localisation de l'évent, un panache d'une teinte très claire indiquant qu'il est relativement peu chargé en particules solides. Ceci explique bien sa rapide dispersion et l'on peut dire que l’émission de cendres est forte sans être d'une exceptionnelle intensité. Une question doit aussi rester en tête : quelle est la composition des cendres de ce panache? Pour l'heure impossible à dire, mais la teinte du panache pourrait suggérer qu'il s'agit de particules de magma juvénile (pour de la roche altérée et réduite en poudre par le dégazage il n'est pas rare que la couleur tire vers le brun), mais ce n'est pas une approche très discriminante (ni vraiment sérieuse pour tout dire) et seule une analyse, à minima visuelle (déjà à la bino si la cendres est pas trop fine), et idéalement géochimique peut amener des éléments de réponse.

 

Le panache de cendres le 03 août 2025. En arrière plan le volcan Kikhpinych. Image : Artem Sheldovitsky

La question concernant le type de cendres est fondamentale car si elles sont composées, même en partie seulement, de magma juvénile alors on peux caractériser cette séquence en employant le terme "éruption". Par contre si les cendres sont composées de roches anciennes et altérées alors on part plutôt soit sur une activité phréatique soit sur une activité hydrothermale intense.

Sous cette discrimination "processus directement magmatique VS processus indirectement magmatique" qui peux paraitre anecdotique se cache une autre question : y a-t-il un lien avec le puissant séisme de magnitude 8.8 du 30 juillet, dont l'épicentre n'était qu'à environ 300 km au sud? Il est évident que cette question se pose mais, toutefois, on ne peux exclure qu'il s'agisse d'une coïncidence. Il serait en effet plus aisé d'imaginer que la secousse puisse être à l'origine d'une instabilité temporaire d'un système hydrothermal (et puisse donc être à l’origine d'un processus non directement magmatique), les liens entre forte secousse sismique et éruption étant moins fréquents.

Ces questions-là restent ouvertes et j'ai hâte de voir si des chercheurs pourront nous apporter des éclairages.

Sources : Himawari 8; VAAC de Tokyo;  Artem Sheldovitsky

 

Langila, Papouasie Nouvelle-Guinée, 1330 m 

 

Ce rapide post sert de suite à celui du mois de mars 2025, dans lequel je décrivais des modifications de l'activité qui faisaient penser à celles observées en 2016-2017. L'activité sur ce système volcanique a encore évolué récemment avec, comme en 2016-2017, la mise en place d'une coulée de lave depuis l'évent éruptif ouest (le "cratère 3") depuis une date située autour du 29/07. Pour le moment elle est courte et alimentée à faible débit puisqu'au 31/07 elle ne mesurait qu'environ 260 m et se dirigeait vers l'ouest, tout comme en 2016-2017. Elle semble être produite par un débordement de magma au niveau du cratère 3, ce qui suggère qu'il y a, dans ce cratère, un petit lac de magma.

Courte coulée de lave depuis le "cratère 3", à gauche. Image : SENTINEL 2 - ESA/Copernicus

 

Notez que l'intensité globale de cette activité éruptive reste faible.

 

Source : SENTINEL 2 - ESA/Copernicus

 

Kirishima, Japon, 1700m

Je suis totalement  passé à côté de ça, alors que je suis sûr que d'autres l'ont déjà décrit : une activité éruptive, plutôt soutenue, a eu lieu depuis le cratère Shinmoedake fin juin et début juillet. La zone a été souvent chargée à cette période et les images satellites sont bien nuageuses.  Toutefois on voit clairement des cendres se disperser en direction de l'ouest et du sud-ouest sur les images des 29/06 et, de manière encore plus soutenues, du 04/07.

 

Émission soutenue de cendres depuis le cratère Shinmoedake, le 04/07/2025. Image : SENTINEL 2 - ESA/Copernicus

Des alertes avaient été émises au cours du mois de juin, accompagnées des restrictions d'accès habituels, suite à des modifications dans la mesure des émissions de So2 (non détecté le 15 mai et 4000tonnes/jour relevés le 23 juin), de la sismicité et des déformations mesurées. Cette activité est restée globalement à une intensité globalement modérée et les faibles signaux thermique détectés (aucune émission thermique sur l'image satellite du 06/07) permettent de suggérer qu'il n'y a pas eu de coulées ni de dôme produit. Toutefois cela reste encore à préciser car les nuages, souvent présents, absorbent les rayonnements thermiques et empêchent aussi les observations directes.

Un dépôt clair; long de 475 m pars du rebord nord-est du cratère Shinmoedake et s'étire sur le versant nord-est : il ressemble (à priori) à un petit dépôt d'écoulement pyroclastique de faible ampleur mais c'est difficile à dire et la photo ci-dessous, extraite d'un rapport du JMA, n'aide pas à l'interprétation. D'ailleurs le rapport ne mentionne qu'un dépôt de cendres, en précisant qu'il est à une température plus élevée que le terrain alentours, sans évoquer un quelconque mécanisme de mise en place de ce dépôt.

 

Dépôt de cendres clair sur le versant nord-est. Image: JMA

 

Il semble que cette phase d'activité ne soit pas complètement terminée puisque le VAAC de Tokyo continue de relever la présence de petites émissions de cendres, que semblent montrer les images webcams.

Petite émission de gaz et cendres au soir du 03 août 2025. Image : JMA

 

 Sources : JMA; VAAC de Tokyo; SENTINEL 2 - ESA/Copernicus