12 juillet 2017

Un point sur l'activité des volcans Bogoslof et Langila


Bogoslof, Etats-Unis, ~150 m

L'activité éruptive se poursuit et garde même plutôt un bon rythme. Les volcanologues Américains de l'Alaska Volcano Observatory ont détecté au moins 14 explosions depuis celle qui a détruit ce qui a été décrit comme un dôme, pour l'instant le seul repéré, en juin dernier,
mais il s'est agit quasiment à chaque fois d'explosions de courte durée. Cette durée très courte, quantifiée exclusivement via la sismicité détectée par des appareils assez distants de l'édifice* n'empêche pas que la majeure partie des panaches produits ont été détectés à une altitude estimée à environ 10 000m, signe que ces explosions étaient tout de même violentes. Il faut noter aussi que plusieurs explosions n'ont pas pu être détectées du tout visuellement, leur panache étant trop petits et dilués dans les masses de nuages qui couvrent pour ainsi dire tous les jours la zone, et seuls les signaux sismiques, et la détection d'éclairs intrapanaches, ont permis de certifier leur existence.

L'un des panaches de cendres détecté par Himawari 8 le 08 juillet. Image: Himawari 8, via NOAA/CIMSS

Mais ce qui est le plus impressionnant, c'est que malgré cette succession d'explosions plutôt importantes, des colonies d'otaries et de lions de mer, survolées par des nuées d'oiseaux marins, continuent de se prélasser sur les plages de l'île, alors qu'aucune desdites plages n'existaient il y a 6 mois.

From Tom Gelatt at NOAA: "we stopped at Bogoslof last Sunday during out sea lion trip... we could only photograph from about 7km offshore but if you magnify you can clearly see sea lions and fur seals. It erupted about 12 hours after we left again this past Saturday so it may all look different now." PC: Paul Wade The volcano of Bogoslof Island in the Aleutian Island chain has been erupting since December 2016, dramatically changing the shape and habitat of the island. The island has roughly tripled in size since March 2015! Regardless, seems like seals, sea lions, and birds can still find places to hang out! #alaska #beringsea #aleutianislands #bogoslof #volcano #eruption #lava #seals #sealions #birds #seabirds #ocean #research #science #discover #habitat #island #remote #AVO #alaskavolcanoobservatory #science #forscience #animals #adventure #explore #discover #travel
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Comme quoi la proximité d'une activité volcanique, même plutôt intense, n'est pas incompatible avec la présence d'une activité biologique soutenue. Et pour ma part c'est une (bonne) surprise car j'étais persuadé, par défaut et sans arguments bien sûr (ce qu'on appelle une "idée reçue"), qu'aucune colonie ne pouvait s'installer sur cette île tant que l'activité se n'y serait pas calmée.


* donc l’enregistrement sismique n'est pas complet. C'est comme une musique entendue de loin: on entend pas toutes les notes et/ou pas toutes les paroles du fait que les ondes s'atténuent avec la distance

Sources: AVO/USGS; NOO/CIMSS-Himawari8; Tom Gelatt/NOAA

Langila, Papouasie Nouvelle-Guinée, 1330 m

L'activité éruptive se poursuit sans changements notables, en tout cas en ce qui concerne les images prisent depuis l'espace, les seules disponibles de cette éruption. Elle se manifeste toujours pour l'essentielle par une effusion dont la source reste le "cratère 3", et le champ de lave qui se forme depuis plusieurs mois maintenant continue de se mettre en place au pied d'un ancien massif volcanique situé à l'ouest de celui qui est actuellement actif. D'après ce qu'on peut en voir, le front le plus long de ce champ de lave fait environ 3000m et à plusieurs endroit le long du parcours de cette lave on peut noter l'absence de rayonnement thermique: il s'agit de tunnels de lave, dont le toit bloque le rayonnement.

Le champ de lave et ses tunnels. Image: SENTINEL 2 - ESA/Copernicus

Certaines images satellites suggèrent aussi qu'une activité explosive peut se manifester de temps en temps sur le "cratère 2", qui était déjà la source de panache de cendres en 2016. Difficile de dire par contre si cette activité explosive est soutenue ou non. Quoi qu'il en soit elle n'est pas d'une grande intensité car peu de cendres sont détectées.


Ce qui ressemble à un panache de cendres est visible sur cette scène. Image: LANDSAT8 - NASA/USGS

Sources: SENTINEL 2 - ESA/Copernicus; LANDSAT 8 - NASA/USGS

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