Un point sur l'activité des volcans Popocatepetl, Sinabung et Kilauea

Les actus sont plutôt tranquilles en ce moment, comme vous l'aurez constatée. LA plupart des situations éruptives sont stables, et seule la crise sismique, vite calmée, de l'île de Brava au Cap Vert est venu perturber la monotonie actuelle. Toutefois cela n'empêche pas de suivre de près certaines situations.

Popocatepetl, Mexique, 5426 m

L'activité du géant Mexicain, le plus actif du pays, reste plutôt importante. Côté sismique, le CENAPRED a noté une très légère hausse ces derniers jours du nombre de secousses volcano-tectonique, liée à la fracturation des roches sous l'effet des contraintes exercées par le magma ou d'autres fluides, mais plus globalement une augmentation significative de la sismicité sur cet édifice.

Par ailleurs, au cours de la nuit du 14 au 15 août puis le 15 août, une série d'explosions un peu plus importantes qu'à l'habituelle ont pu être observées: elles participent à définir l'activité actuelle sur ce volcan comme étant un tout petit peu plus intense qu'à l'accoutumée. Plusieurs d'entre elles ont projeté bombes et blocs à l'extérieur du cratère.

Belle explosion hier matin. Images: webcamsdemexico.com

Sources: CENAPRED; webcamsdemexico.com

Sinabung, Indonésie, 2460 m

Que dire si ce n'est que la situation reste plutôt stable, en tout cas en ce qui concerne les phénomènes volcaniques visibles grâce à la webcam installée non loin du village de Simpang Empat*. L'extrusion se poursuit, toujours à très faible débit, ce qui se manifeste par des avalanches de blocs, faibles généralement, toujours dans les deux même ravines situées de part et d'autre de la coulée mise en place en 2014. Des surpressions ponctuelles dans le dôme, ou à faible profondeur dans le conduit, se manifestent aussi par des explosions faibles à modérées.

Avalanches de blocs et panaches de cendres: la situation reste stable. Images: PVMBG

* car les données géophysiques ne sont pas disponibles en ligne et il n'y a pas de système de rapport quotidien ou hebdomadaire dans lesquels elles seraient précisées.

Source: PVMBG

Kilauea, Etats-Unis, 1222 m

Là aussi la situation reste stable avec un lac de lave toujours très actif au sommet du Halema'uma'u. Un lac qui a produit le 06 août quelques violents remouds suite à l'effondrement d'un bout conséquent de paroi dans le lac, ce qui a provoqué une remontée importante de gaz et donc, en surface, une activité explosive relativement soutenue qui a projeté des morceaux de lave à l'extérieur du cratère, détruisant au passage l'alimentation d'une station gravimétrique de l'Hawaian Volcano Observatory...et impactant aussi largement la zone où se trouve le point de vue, interdit d'accès par les autorités, sur le lac.

Ce qu'il reste de l'alimentation d'un gravimètre. Image: HVO/USGS

Au Pu'u O'o l'HVO ne note rien de particulier, mais j'aimerais bien savoir si le lac de lave qui occupait un petit cratère sur le versant ouest est toujours présent ou non. Car pour l'heure ce qui occupe l'attention, c'est l'arrivée de la coulée de lave issue du Pu'u O'o dans les eaux du Pacifique. Toujours alimenté, le champ de lave pahoehoe dit "61g", s'élargit progressivement et du coup la route d'évacuation qui longe la côte est maintenant coupée en trois endroits, chaque "bras" de lave plongeant dans l'océan le plus vaste du monde. Plusieurs deltas de lave sont donc en construction et étendent progressivement la surface de l'île. Ces deltas sont instables, toujours, et des effondrements peuvent survenir rapidement, ce qui s'est déjà produit le 09 août en l'occurence.

Les volcanologues ne cessent d'appeler à la plus grande prudence, car l'effondrement des deltas met brusquement en contact la lave et l'eau, ce qui génère de fortes explosions avec projections de fragments à très haute température parfois assez loin alentours, et génère des panaches de vapeur chargés d'acide chlorhydrique et sulfurique. Bref: le spectacle est joli (très joli, même), mais nécessite d'être conscient des danger pour se poster aux bon endroits (pas sous le vent, par exemple, c'est mieux).

Aller: de belles images de Paradise Helicopters, histoire de rêver un peu!

August 11, 2016 New Ocean Entry from Mick Kalber on Vimeo.

Sources: HVO/USGS; Paradise Helicopters