Un point sur l'activité aux volcans Shiveluch, Alaid et Piton de la Fournaise

Shiveluch, Russie, 3283 m

L'activité n'a fondamentalement pas changé depuis mes précédents post (en lien en fin d'article si vous n'avez pas suivi l'activité de ce volcan depuis cet été). Il s'agit toujours d'une extrusion plutôt lente de lave visqueuse (composition précise non connue) qui se produit derrière le complexe de dômes plus anciens, au pied d'une paroi rocheuse* (localisation dans le post du 20 août). Il est difficile d'estimer le taux d'extrusion car les conditions d'observations sont peu favorables à l'exercice. En particulier parce que nous n'avons pas une idée précise de la forme qu'a pris le nouveau dôme. Jusqu'à présent

l'ensemble des instabilités de cette masse de lave était orientée vers l'est: tout ce qui se décrochait, aussi bien les petites avalanches de blocs que les écoulements pyroclastiques de toutes tailles, étaient canalisées parla petite vallée qui marque la limite entre l'est du complexe de dômes anciens et l'est de la paroi rocheuse. Or il se trouve que depuis peu, peut-être ces 3 ou 4 derniers jours seulement, cette situation a changé, vraisemblablement parce que le dôme a atteint une taille suffisante pour pouvoir déborder aussi vers l'ouest ou le sud-ouest. Bref: il y a maintenant deux couloirs affectés par les avalanches et les écoulements pyroclastiques au lieu d'un seul. Les avalanches sont pour ainsi dire invisibles en journée et c'est leur haute température qui les rend visibles (quand les nuages sont absents) sur les images de nuit des webcams. Mais hier un gros bout de dôme s'est effondré dans le couloir sud-ouest donnant un écoulement pyroclastique d'une taille modeste: environ 2000m de long d'après mes estimations (à confirmer bien sûr). L'image ci-dessous a été prise au moment où le front de l'écoulement passe sous le banc de nuages: c'est aussi l'endroit, grosso modo, où il s'est arrêté.

Écoulement pyroclastique dans le couloir sud-ouest du Sheveluch hier. Image: IVS-FEB-RAS

C'est un couloir qui n'avait plus été touché depuis le mois de mars (pour être plus honnête et précis je n'y ai pas repéré d'activité depuis le mois de mars) et à l'époque l'origine des écoulements était différentes. Il s'agissait d'explosions violentes alors qu'actuellement c'est bien un dôme en croissance, et instable, qui les produit.

L'activité ne se semble pas être particulièrement plus intense: cette petite nouveauté est simplement la suite logique de la croissance de ce dôme.

 * il s'agit d'un rempart de caldera d'avalanche de débris

Les liens concernant l'activité du nouveau dôme

29 juillet : preuves d'une nouvelle extrusion 

20 août: poursuite de l'extrusion

13 septembre: on visualise l'évolution du dôme

04 octobre: gros effondrement de dôme, donc il reste alimenté

Source: IVS-FEB-RAS

Alaid, Russie, 2339 m

On reste dans le Far East avec le volcan le plus septentrional des Kouriles. Depuis mon post du 06 octobre je n'ai pas eu vent de nouvelles données concernant ce qu'il se passe. Mais j'ai toutefois pu acquérir la conviction qu'il y a, ou qu'il y a eu, une faible activité explosive. En effet sur les données récoltées hier par le MODIS, on peut clairement voir deux choses:

- un signal thermique toujours présent dans le cratère de l'édifice, signe que la situation est toujours instable

- et pour la première fois à ma connaissance la trace concrète d'une activité autre que thermique, sous la forme de cendres ayant salit la couverture de neige/glace située au sommet du volcan.

Deux aspects simultanés qu'une activité est toujours présente sur le volcan Alaid. Images: MODIS/NASA

Mais ces indices ne nous disent pas quel est le style de l'activité et malheureusement personne n'habites sur l'île pour faire des observations (ceci dit vue la météo sur place...).

Cette activité, quelle qu'elle soit, a été suffisamment intense hier pour marquer de sa signature (thermique) le MODVOLC.

Spots thermique au sommet du volcan Alaid le 18 octobre. Image:MODVOLC

Oui: il se passe bien quelque chose et ce "quelque chose" a des caractéristiques d'une activité éruptive. Reste à être certain...

Sources: MODIS; MODVOLC

Piton de la Fournaise, France, 2631m

Je ne vous apprend rien en vous disant que l'éruption est maintenant considérée comme terminée.  Simplement je souhaitais vous monter une comparaison d'images, similaire à celle que j'ai faite la semaine dernière pour montrer à quel point l'effusion avait impacté le paysage.

Là j'ai pris une image avant le début de l'éruption et après la fin pour avoir toute l'ampleur de la transformation: "ennoyé" est un mot convenable.

Au sud du Dolomieu, avant/après. Images: OVPF/IPGP, extait webcam du Piton de Bert

Pour avoir une idée de l'épaisseur du champ de lave, n'hésitez pas à vous reporter à ce que j'ai rédigé le 12 octobre.

Le bulletin mis en ligne par l'OVPF aujourd'hui indique qu'une fin aussi brutale d'une éruption n'est pas un phénomène exceptionnel: l'éruption d'août 2003 a fait la même chose. Pour autant, cela ne parait ni courant, ni habituel et il serait interessant, je crois (et je peux me tromper):

- de savoir si effectivement ce type de situation est habituel, ou même relativement fréquent, à l'échelle du Piton de la Fournaise et de ses éruptions récentes (depuis que les observations sont fréquentes et détaillées) et à l'échelle du volcanisme dit de "point chaud" ayant une similitude avec celui de la Réunion.

- de savoir comment une telle fin peu se produire, par quel(s) mécanisme(s)

Car le contraste entre le déroulé de cette (fantastique) éruption et sa fin est tellement impressionnant, que cette question du mécanisme s'impose presque d'elle même, en tout cas à moi (je ne me permettrais pas de généraliser).

Source: OVPF/IPGP