L'accès au volcan Kawah Ijen fermé

Je rédige ce post pour répondre à un commentaire laissé aujourd'hui par Samuel Wainstein, qui m'a permis d'apprendre que, comme ledit le titre de ce post, les autorités ont décidé de fermer, au moins temporairement, l'accès au cratère Kawah Ijen.

Or cet immense lac semble manifester depuis quelques jours les signes d'une certaines instabilité. La presse indonésienne parle ainsi d'"explosions phréatiques" qui auraient animé la surface du lac le 1er octobre,
sans faire de victimes. On peut avoir un doute raisonnable, vu le peu d'informations techniques qui entourent cette situation, du caractère phréatique de l'activité, celle-ci pouvant aussi être d'origine hydrothermale** . En effet il arrive parfois que même en dehors de période de crises la surface du lac soit brassée par d'importants remouds, généralement produits par la brusque libération de gaz au fond du lac. Par le passé ce genre d'événement a pu conduire au décès par asphyxie de forçats du soufre, les mineurs qui travaillent dans le cratère.

Le Kawah Ijen est réputé depuis de nombreuses années pour ses émanations de Soufre*, et son immense lac acide. Il l'est depuis moins longtemps pour se flammes bleues, en particulier depuis la diffusion des photos faites par Olivier Grunewald qui ont révélé l'ampleur et la beauté du phénomène, et par le (magnifique) documentaire qu'il a coréalisé avec le président de la Société Volcanologique de Genève, Régis Etienne. Pour compenser le manque d'image d'illustration concernant la situation, je remet ici, pour le plaisir, le teaser de ce documentaire.

Il semble que les acteurs du tourisme indonésien aient inclus l'observation de ce phénomène dans leur tours, et les images du phénomène se sont maintenant démocratisées. La conséquence est une hausse du risque lié à ces perturbations du lac puisque ses rives sont occupées maintenant une partie de la nuit en plus de la journée par l'activité touristique en plus de la présence des mineurs. Quoi qu'il en soit les autorités ferment immédiatement l'accès au lac à chaque fois que quelque chose d'anormal se passe.

Pour l'heure le PVMBG n'a fait aucune description de la situation sur son site web et le niveau d'activité du volcan (son VAL si vous préférez) reste au vert. Une analyse de la situation par le VUI  serait intéressante.

Je remercie chaleureusement Samuel Wainstein pour m'avoir alerté car aucun des canaux normaux ne parle de l'événement. Bien sûr la situation sera suivie, en fonction des détails qui arriveront depuis l'Indonésie bien entendu.

Source: presse indonésienne; Samuel Wainstein

* je met une majuscule comme c'est d'usage pour tous les éléments chimiques
** le premier impliqua la présence d'une masse de magma comme fournisseur d'énergie, le second non