L'hypothèse "ferrovolcanisme" à l'épreuve de (16)Psyche

(16)Psyche, qui fait référence au personnage humain de la mythologie grecque déïfié lors de son mariage avec Eros, est un corps de la ceinture d’astéroïde, située entre Mars et Jupiter. Il est assez imposant, d'un diamètre estimé entre 180 et 250 km et est considéré comme le reste d'une petite planète. Plus précisément un fragment de noyau, car il est composé essentiellement de métaux, un alliage de fer et nickel. Toutefois la composition de (16)Psyche n'est pas connue avec précision et n'est déduite que d'éléments d'astrophysique (déduction de sa masse via l'étude fine de sa trajectoire) et  d'analyse de la lumière réfléchie par sa surface. Une mission de la NASA,validée en 2017, a pour objectif d'aller explorer (16)Psyche afin d'en apprendre plus. C'est dans le cadre de la préparation de cette mission qu'a émergé l'hypothèse ferrovolcanisme.