L'activité du volcan Ebeko ne se calme pas

L'activité suit son cours sur ce volcan, où l'hiver règne encore en maître, bien qu'il soit situé à la même latitude que Calais (pas de Gulf Stream pour apporter un peu de la chaleur des tropiques, ça change tout!).

Le style n'a pas changé: il s'agit toujours d'émissions de cendres, faibles à modérées, qui se

produisent de manière aléatoire. Il n'est pas évident de dire si elles sont ou non fréquentes, car:

- des nuages empêchent quasiment tous les jours toute observation (directe ou indirecte)

- les traces que pourraient laisser les émissions de cendres les plus faibles sont souvent recouvertes par des couches de neige avant même d'avoir pu être observées.

Toutefois une image réalisée à partir des données récoltées par le satellite SENTINEL 2 le 26 avril suggèrent très fortement que ces émissions de cendres sont relativement fréquentes. On y voit la trace laissée sur la neige par plusieurs d'entre elles, qui partent dans des directions différentes, car produites à des moment où le vent soufflait lui-même dans différentes directions, dessinant une sorte d'immense étoile au sol.

Multiples dépôts de cendres produit par plusieurs phases d'activité. Image: données SENTINEL2-ESA/Copernicus; composition-annotations: Culture Volcan

Cette image suggère donc que l'activité reste plutôt dynamique pour le moment et permet de suggérer (pas d'indices ou de preuves directes à l'heure actuelle) qu'elle est due à la mise ne place d'un peu de magma. Il me semble qu'une activité purement hydrothermale, de cette intensité, n'aurait pas duré aussi longtemps car la quantité d'énergie thermique que  contient un système hydrothermal est relativement faible. La situation, en particulier le couple intensité-durée de l'activité, se comprend mieux avec l'intervention d'une source d'énergie supplémentaire (un peu de magma). La situation me semble donc proche de ce qui se passe au Nevados de Chillàn.

Par ailleurs une image prise le 15 avril depuis la petite ville de Severo-Kurilsk montre que deux évents différents, appelés Cratère Actif (Activ Crater) et Cratère du Milieu (Middle Crater), sont à la source des émissions de cendres. Elle montre aussi que certains panaches sont très chargés en particules, ce qui là encore souligne le caractère dynamique de l'activité.

Deux évents génèrent des cendres actuellement. Parfois les quantités de cendres produites sont assez importantes, comme le montre le panache de gauche. Image: T.Kotenko-IVS/FEB/RAS

La question dans cette histoire est la suivante: si du magma est effectivement la cause de cette activité, qui a commencé en octobre 2016 tout de même, participe-t-il ou non directement. Dit autrement: l'activité en cours est-elle purement phréatique (il donne la chaleur mais n'est pas émis à la surface) ou est-elle phréatomagmatique (il donne chaleur et est émis avec des roches plus anciennes) voire magmatique (il sort seul à la surface).

Les données thermiques du SENTINEL 2 permettent d'exclure la troisième possibilité: aucun signal thermique, si faible soit-il, n'a pu être détecté. Pas de lave en surface donc.

Pour connaitre le style de l'activité en cours, des cendres doivent être analysées, et j'ignore si c'est le cas ou non.

Sources: IVS-FEB-RAS; SENTINEL 2 -ESA/Copernicus