Nouvelles émissions de cendres sur le volcan Etna (mis à jour 3 janvier)

Après son paroxysme du 28 décembre, le volcan a continuer de produire un trémor plus important que la normale. Pendant plus de 24 heures ce signal sismique s'est même déroulé sous la forme d'un signal très particulier, appelé "Banded Tremor", oscillation régulière du trémor que certaines recherches

associent, sur l'Etna comme sur d'autres volcans, à la présence d'un système hydrothermal peu profond déstabilisé par la présence d'une source de chaleur.

Evolution du trémor de l'Etna sur la semaine écoulée. Après le paroxysme, on voit apparaitre le "Banded Tremor". Puis le trémor redevient normal mais augmente progressivement pour se stabiliser ensuite à une valeur supérieure à la normale, signe que "quelque chose" se passe". Image: INGV

Après le "Banded Tremor", le signal s'est de nouveau comporté normalement mais a commencé à une phase de hausse jusqu'à hier matin, pour se stabiliser ensuite à une valeur supérieure à la normale.

Or depuis ce matin le volcan émet de nouveau d'assez grandes quantités de cendres, depuis un évent situé sur le Nouveau Cône Sud-Est (NCSE).

L'activité de ce matin vue depuis la webcam située sur la Schiena dell'Asino, sur le bord sud de la Valle del Bove. Image: Etnatrekking

D'après les images fournies par les webcams thermiques de l'INGV, l'ensemble de ce qui est émis ce matin est plutôt "froid" car n'émet pas de signal thermique particulier par rapport à ce qui l'entoure. Les cendres visibles actuellement sont donc donc pas constituées de lave neuve, mais de roches plus ou moins anciennes pulvérisées.

Emissions de cendres à basse températures (lave ancienne pulvérisée) vues au même instant par une webcam normale et une webcam thermique posées côte à côte . Images: INGV

L'origine de cette activité n'est donc pas encore claire, justement parce qu'il y a eu du "Banded Tremor":

- soit elles annoncent l'arrivée prochaine de magma en surface, et donc un nouveau processus éruptif. Ce dernier n'a pas encore concrètement commencé puisqu'il n'y a pas expulsion de magma, qui aurait produit un signal thermique fort.

- soit il ne s'agit que d'une réaction du système hydrothermal déstabilisé suite au paroxysme du 28 décembre dernier. Auquel cas l'activité de ce matin pourrait n'être que le signe d'un retour à l'équilibre du système hydrothermal, sans annoncer quoi que ce soit.

Il ne reste donc plus qu'une chose à faire: attendre et voir.

Mise à jour 03 janvier (09h10)

Les émissions de cendres ont cessé au cours de la nuit, après avoir progressivement diminué en fin de journée hier. Ce changement accompagne une baisse progressive du trémor, elle-aussi entamée au cours de la journée d'hier. Bien que modestes, ces émissions cendreuses auront tout de même provoqué la fermeture temporaire de l'aéroport de Catane et couvert le Nouveau Cône Sud-Est d'un joli manteau noir, du plus bel effet sur le sommet enneigé.

Le Nouveau Cône Sud-Est noir de cendres, juste avant l'arrivée du soleil ce matin. Image: Etnatrekking

Voilà un time-lapse des émissions de cendres hier réalisé par Tuti Cageggi.

Sources: Etnatrekking; INGV; Turi Cageggi