Les actus du jour: Nishino-Shima, Etna, Sinabung, Piton de la Fournaise, Stromboli (mise à jour 16 juillet 08h08)

Nishino-Shima, Japon, 38m (au moins, probablement + maintenant)

L'activité reste stable au moins dans le style (activité strombolienne + coulée) mais pas forcément dans l'intensité. Depuis mon précédent post, début juin dernier, le VAAC de Tokyo a émis une alerte le 29 juin indiquant la présence de cendres à une altitude estimée à 3000m. Le bulletin indiquait aussi que cette cendre n'a pu être observée sur les images satellites. 

Et c'est vrai que sur les images MODIS prisent ce jour-là seul un fin panache s'étire sur une
soixantaine de kilomètres de long.

Le panache du Nishino-Shima le 29 juin, vu depuis l'espace. Image: MODIS/NASA

Sa teinte un peu sombre pourrait être due à la présence de cendres, mais en réalité il est difficile d'être certain car en fonction de l'éclairage du soleil, les panaches, même de vapeur d'eau, peuvent prendre des teintes allant du clair au sombre. La présence d'une activité explosive accrue reste donc une possibilité mais il me semble difficile d'être sûr qu'elle ait bien eu lieu. Par ailleurs l'importance du panache sur cette image n'est pas vraiment différente de ce qu'elle est d'habitude.

Quoi qu'il en soit, une certitude persiste: les coulées sont toujours alimentées. Comme début juin d'ailleurs c'est surtout la côte Est qui a reçu la lave émise depuis le centre de l'île. En un mois cette alimentation ininterrompue en lave a créé une importante plate-forme de coulées qui a finit par déformer l'île, jusqu'alors quasiment circulaire. La comparaison d'images Landsat8 en vraie couleur permet de constater l'extension de la côte Est de l'île.

La nouvelle plate-forme vue par le satellite Landsat 8. Image AIST/Tokai University

En imagerie thermique on voit bien que, le 04 juillet en tout cas, c'était toujours la nouvelle plate-forme qui était la plus alimentée en lave.

Dans l'infrarouge thermique les zones des coulées actives brillent littéralement. Image: AIST/Tokai University

L'éruption reste donc vigoureuse actuellement, et essentiellement effusive.

Sources: AIST; MODIS/NASA

Etna, Italie, 3330m

L'activité se poursuit là aussi sans changement de style. C'est une effusion depuis la petite fissure éruptive qui se maintient. Ces 48 dernières heures, elle a alternativement alimenté soit le bras de coulée sud (12-13 juillet), soit le bras nord (14 et 15 juillet).
 

L'effusion alimente un bras, puis l'autre. Images: INGV

L'activité explosive (strombolienne) sur les spatter-cones semble se maintenir, comme le montre cette vidéo mise en ligne hier (la date des images n'est pas forcément le 14 juillet).

A noter qu'une équipe de Laboratoire Magmas et Volcans (LMV), labo de l'Observatoire de Physique du Globe de Clermont-Ferrand (OPGC), où j'ai fait mes études, était sur place la semaine dernière. J'espère donc qu'ils en ont bien profité, même si les tests pour lesquels ils étaient partis n'ont pas pu tous être menés à bien.

En prime une photo prise le 12 juillet des spatter-cones en pleine action qu'un des volcanologues du LMV, Raphaël Paris, m'a envoyé, et je l'en remercie encore une fois :-).

Que dire? Des ambiances comme on les aiment. Image Raphel Paris-LMV/OPGC

 

Sinabung, Indonésie, 2460m


Rapide tour des titres de la presse internationale ces derniers jours:
"URGENT Nouvelle éruption du mont Sinabung en Indonésie" (Xinhua)
"Sinabung's lava flows" (les coulées de lave du Sinabung) (Jakarta Post)

Non: il n'y a pas de nouvelle éruption au Sinabung, et non ce qui s'est produit avant-hier n'est pas une nouvelle coulée de lave mais un écoulement pyroclastique et n'a rien d'une "éruption explosive de grande ampleur".

Les titres ci-dessus ne permettent donc pas de se faire une idée de ce qui se passe au Sinabung. Anxiogènes ils font soit l'erreur de faire croire que les choses s'aggravent et que l'activité monte en puissance (titre 1), soit se trompent carrément de phénomène géologique (titre 2).

Là encore la médiation doit se distinguer des médias et employer les termes qu'il faut pour rendre compte de ce qui se passe réèllement.

La présence d'un second lobe de lave, soupçonné dès le mois d'avril 2014, sur une pente instable s'est confirmée avec le temps. La coulée principale est trop importante pour pouvoir être poussée par la lave qui sort au sommet du Sinabung: celle-ci s'est donc logiquement mise à couler à côté, origine du second lobe. Ce dernier progresse mais la pente sur laquelle il avance est vraiment forte et, de ce fait, des fragments plus ou moins gros se détachent et génèrent des écoulement pyroclastiques.

Ceux qui se sont produits ces derniers temps sont un peu plus importants que les premiers, apparus en avril: normal, le lobe grandit, le volume de lave qui peut se détacher est donc plus important, et de facto c'est la même chose pour les écoulements pyroclastiques qui en résultent.

Exit donc la "nouvelle éruption". Les écoulements pyroclastiques ne sont que l'une des manifestations visibles d'une seule et unique éruption qui à commencé en septembre 2013 sur un mode explosif (activité vulcanienne, avec des vraies explosions) et se poursuit depuis décembre 2013 sur un mode extrusif (émission d'un dôme qui est devenu une coulée depuis la mi-janvier), lequel a généré des écoulements pyroclastiques, importants et vraiment dangereux jusqu'en février, de moins en moins important depuis lors.

Et je précise de suite que "de moins en moins important" ne signifie pas "moins dangereux", au contraire. Depuis que le second lobe se met en place, et bien que l'éruption soit calme car uniquement extrusive, puisque la lave sort d'abord et uniquement sous forme de coulée, sa position sur une pente forte le rend instable et les écoulements pyroclastiques générés peuvent être de plus ou moins grand volume, en fonction du volume de roche qui se décroche. Celui qui s'est produit dans la nuit du 12 au 13 juillet a ainsi parcouru une distance de 4 km en direction du sud-est. Autrement dit: il est arrivé aux portes des zones habitées qui ont déjà été évacuées de longues date mais où se sont aussi comptées les victimes de l'éruption en février dernier.

Ainsi le Sinabung est un exemple type, pour moi, de situation difficile à expliquer: l'éruption ne fait que s'affaiblir avec le temps. Elle génère un phénomène "tranquille", la coulée, qui peut elle-même, au cours de sa progression, générer un phénomène plus violent, l'écoulement pyroclastique, uniquement parce qu'une partie de la lave progresse sur une pente forte.

Si le second lobe parvient au pied du Sinabung, sur une pente plus faible, il se stabilisera et les écoulements seront moins fréquents et moins importants.

Il n'y aura donc une réelle aggravation de la situation que si une nouvelle poche de magma remonte des profondeurs. Un magma neuf sera plus riche en gaz et entrainera donc la réapparition des explosions au sommet du Sinabung, d'autant plus importantes qu'il faudra évacuer d'abord le magma dégazé qui rempli actuellement les conduits. Si cet événement ne se produit pas, l'éruption s'épuisera lentement en alimentant les coulées lesquelles produiront, de temps à autres, quelques écoulements pyroclastiques, qui justifient que les autorités maintiennent le secteur sud-est évacué, car il est le plus exposé dans la situation actuelle.

Piton de la Fournaise, France, 2631m

On a pu lire dans le journal Le Monde d'hier qu'un nouveau réseau de surveille sismique était en cours de déploiement sur le volcan. Le projet, nommé Volc-Array, a pour objectif de déployer (d'où le terme "Array") environ 300 sismomètres employés normalement dans la prospection pétrolière, en trois carrés de 100 appareils chacun qui vont, pendant un mois enregistrer... le bruit de fond sismique! Et devinez qui est responsable du projet? Florent Brenguier bien sûr, qui a publié en début de mois un article sur la réaction des volcans aux séismes majeurs, réaction mesurée à l'aide de ce bruit de fond, produit par la houle marine.
L'objectif est de pouvoir faire une image assez fine du système d'alimentation sous le Dolmomieu, jusqu'à 3000 m de profondeur.
Une phase de test à eu lieu fin juin, suivie de la première phase d'installation du réseau. La troisième et dernière phase s'est faite hier et les scientifiques ont dores et déjà commencé l'enregistrement du bruit de fond. Visiblement ces différents étapes n'ont pas été faciles (pluie, vent, froids...) mais le réseau est fonctionnel. Affaire à suivre!

Installation du réseau sous des conditions météo pas faciles. Image: Eric Larose, via l'IsTerre

Sources: Le Monde; IsTerre

Stromboli, Italie, 926m

Une nouvelle activité effusive a débuté ce matin sur le Stromboli, à partir de 08h10 TU, environ. La coulée, contrairement aux phases précédentes, ne descend pas directement du cône N2 dans la Sciara del Fuoco, mais d'un évent ouvert un peu plus au nord. Elle descend sur quelques mètres en direction du nord puis bifurque vers le nord-ouest pour plonger dans la Sciara del Fuoco.

Formation de la nouvelle coulée ce matin. Images: INGV

Pendant sa mise en place elle a généré des phases d'éboulements assez importants.

Éboulements liés à la coulée en progression. Image: INGV

La météo médiocre empêche de bien voir les événements, en particulier l'intensité de l'activité strombolienne au sommet.

Mise à jour 16 juillet 2014, 08h08

La coulée apparue hier s'est épuisée en quelques heures. Le soir même elle n'était déjà plus active. Quand à l'activité explosive du sommet: impossible de savoir si elle a décru ou pas à cause de nuages persistants sur l'édifice.
A suivre.

Source: INGV; merci à @BrLeConquerant