Reventador: intense activité éruptive hier

L'IGEPN indique dans un rapport spécial mis en ligne aujourd'hui que le Reventador a entamé hier une phase d'activité intense qui, d'après les sismogrammes semble se poursuivre actuellement.

Depuis plusieurs mois déjà l'édifice avait gardé une activité assez faible, surtout marquée par quelques explosions rares et de faible ampleur. Mais à partir d'hier vers 13h (heure locale) l'activité a commencé à monter assez rapidement jusqu'à ce que le signal sismique (de type trémor) en vienne à saturer les sismogrammes, vers 15h00.

Evolution de la sismicité hier pour le Reventador hier. Image: IGEPN

Le sismogramme du Reventador au moment de la rédaction de ce post: le signa est toujours aussi fort donc l'éruption semble se poursuivre. Image: IGEPN

Dans le même temps la webcam fraichement réparée a capté cette hausse d'activité montrant, outre le
panache de cendres, des projections de blocs et même de petits écoulement pyroclastiques. Les plus importants d'entre eux font, d'après le rapport de l'IGEPN, environ 500 m de long. Ils semblent dûs à l'accumulation rapide, sur la partie haute du cône, des retombées de blocs et cendres qui, sur la pente, se déstabilisent et partent en petits écoulements pyroclastiques.

L'activité éruptive hier: de style explosif (strombolien assez intense) mais avec quelques écoulements pyroclastiques secondaires tout de même. Image: IGEPN

A la tombée de la nuit l'incandescence de l'éruption est bien visible ce qui est rare sur cette webcam. Image: IGEPN

L'activité strombolienne projettent blocs et bombes qui retombent dans la pente et roulent assez loin en contrebas. Image: IGEPN

Le panache ne semble pas avoir été très chargé en cendres et n'a donc pas été suivi d'abondantes chutes de ces dernières.

Mise à jour 28 mars  (08h10)

Le second rapport mis en ligne par l'IGEPN hier concernant l'activité en cours précise qu'elle se poursuit grosso modo sur le même mode que ce que j'ai expliqué ci-dessus. Pour la première fois, à mon souvenir (forcément partiel donc), est même évoqué clairement la présence d'un dôme, qui était devenu particulièrement visible en octobre dernier. Mais grâce à l'imagerie thermique un détail important apparait, invisible sur la webcam normale, dont le capteur n'est pas assez sensible: deux coulées de lave sont en cours de progression, sur les versant sud et sud-est.

"Invisible sur la webcam normale" n'est pas tout à fait juste car la présence de fumerolles permanentes sur ces versant trahissent déjà la présence de ces deux coulées.

Mais c'est bien grâce à l'imagerie thermique (ou l'observation directe) que les volcanologues de l'IGEPN peuvent avoir une idée réèlle de leur extension, le capteur de la webcam ne parvenant pas à saisir leur incandescence sur les images de nuit. La plus longue des deux (la sud pour le moment) mesure environ 500 m de long, et part directement du sommet.

Les gaz libérés par la lave signent la présence des deux coulées. Image: IGEPN.

C'est avec l'imagerie thermique que les deux coulées sont les plus facilement visibles. Image: IGEPN

La présence des deux coulées marque un changement dans le style de l'éruption.Elle a en effet commencé avec une activité explosive strombolienne marquée, responsable de l'accumulation rapide de retombées, et de leur déstabilisation en petits écoulements pyroclastiques. Une fois les conduits dégagés, la lave peut commencer à sortir plus tranquillement et alimenter les coulées.

Source: IGEPN