Sangeang Api: le niveau d'alerte monte d'un cran

Les volcanologues indonésiens ont pris la décision avant-hier d'élever le niveau d'alerte du Sangeang Api : il passe ainsi de Waspada (2) à Siaga (3). Dans leur bulletin les volcanologues expliquent que la sismicité connait, depuis le 26 avril, une hausse progressive.

L'édifice vue depuis la plage de Sangiang; Image :Tom Casadevall (U.S. Geological Survey), 1985

L'île est habitée et le changement d'alerte est avant tout une mesure préventive car, en surface, l'activité n'a pas connu de modifications significative: seul un léger panache de dégazage est encore observé d'après le VSI. Ce type de situation s'est déjà produite récemment, puisque le niveau d’alerte avait déjà été élevé à Siaga en octobre 2012, puis redescendu en novembre. Il est donc trop tôt pour dire si l'évolution de la sismicité est réellement problématique ou si il ne s'agit que d'une crise temporaire.
La situation est malgré tout  inquiétante car le sommet est occupé par un dôme qui pourrait causer une surpression si la situation devait devenir éruptive. Si ce scénario devait se confirmer les volcanologues redoutent la mise en place d'une activité explosive puissante en début d'éruption, qui pourrait générer des écoulement pyroclastiques.

Carte d'aléas du Sangeang Api: en rouge, les zones dont la probabilité d'être impactées par des écoulements pyroclastiques est haute. En jaune: haute probabilité d'impact par des coulées boueuses (lahars) en cas d'éruption.

Pour le moment la situation n'en est pas arrivée là mais le passage en alerte 3 implique une surveillance accrue et l’interdiction d’accès à moins de 5 kilomètres du sommet pour les résidents comme pour les touristes.

Sources : VSI; ACTIV