Recrudescence de l'activité sur le volcan Copahue

Les habitants de la station de ski Argentine de Caviahue se réveillent ce matin avec une petite pluie de cendres à proximité des pistes. Depuis cette nuit en effet l'édifice connait une activité accrue qui se traduit par une plus importante production de cendres.

Les phénomènes (aléas)

Depuis le début du mois en fait le volcan connait des modifications de son activité interne. Le SERNAGOMIN, relayé par l'ONEMI (organisme en charge de la gestion des crises), a en effet expliqué que pendant la première quinzaine de novembre, la sismicité avait subi des modifications, avec en particulier l'apparition d'un trémor harmonique. De manière synchrone, les émissions de SO2
ont augmenté ce qui a incité les volcanologues Chilien à penser que du magma était en cours de remontée à proximité de la surface. Par ailleurs l'analyse d'échantillons récoltés au cours du mois d'octobre suggère que du magma neuf était déjà présent dans les émissions de cendres précédentes, mais le pourcentage n'est pas précisé et la certitude sur ce point ne semblait pas acquise au début du mois de novembre.

Quoi qu'il en soit, en fin de journée hier à partir de 19h30 (heure locale) la sismicité s'est de nouveau modifiée avec un trémor qui s'est amplifié.Quelques heures plus tard, vers 03h05 (heure locale), une activité explosive faible à modérée a débuté: cendres et fragments incandescents ont fait leur apparition. Une demie-heure plus tard, à 03h40, une explosion plus importante se produit, formant un panache haut de 1000m. Il faut noter que, pour l'heure, on ne connait pas la nature des cendres émises: laves anciennes pulvérisées avec ou sans magma frais, c'est impossible à dire pour l'heure.

Ce matin cette activité se poursuit et des cendres sont émises en continue et de manière plutôt abondante.

Le panache de cendres rabattu par le vent, vu depuis l'ouest. Image: SERNAGEOMIN

Le panache de cendres rabattu par le vent, vu depuis l'est. Image: SERNAGEOMIN

Les cendres du Copahue ne passent pas loin des pistes de al station de Caviahue. Image: Centre de Ski de Caviahue

Les conséquences

Pour le moment, les niveaux d'alerte (volcanique et institutionnel) restent au jaune et s'accompagnent d'une interdiction d'approcher à moins de 2.5 km du cratère actif (El Agrio). Au-delà de ça, il n'y a pas de conséquences importantes pour le moment. Les chutes de cendres pourraient occasionner une gêne pour les personnes qui résident à la station de ski. Les habitants de la ville de Copahue-Caviahue, située à 06 km au nord-est  du volcan, ne recevront des cendres que si le vent change complètement de direction.

Sources: SERNAGEOMIN; ONEMI; Station de ski de Caviahue